A finales del siglo XIX, las familias católicas de Harlan se reunían para celebrar misa en casas particulares debido al sentimiento anticatólico. Antes de la fundación de la Iglesia de San Miguel en 1888, el Padre Weber de Westfalia viajó a Harlan para celebrar la misa con los fieles.

El Padre P. Brommenschenkel, de San Bonifacio en Westfalia, ayudó a comprar un terreno para una pequeña iglesia, donde se celebraba misa mensualmente. En 1896, el Padre Anthony Tyszka se convirtió en el primer párroco residente de San Miguel, seguido por una serie de sacerdotes visitantes hasta el nombramiento del Padre John Burkheiser en 1916. Desde entonces, San Miguel ha tenido la suerte de contar con un párroco residente a tiempo completo.

A medida que la parroquia crecía a 60 familias, el padre Maurice Aspinwall supervisó la construcción de la actual iglesia de estilo Misión Española en 1925, ubicada en las calles 8 y Laurel. La iglesia se inauguró el 29 de septiembre de 1925, festividad de San Miguel Arcángel. En 1927 se añadió una rectoría a juego.

El padre Leo J. Gannon llegó en 1945 y comenzó una nueva era para la parroquia, comprando terrenos y supervisando la construcción de la Escuela St. Michael, que abrió sus puertas en 1954. Con personal de las Hermanas de Notre Dame, la escuela fue una piedra angular de la educación católica en la zona durante décadas.

Para la década de 1960, la parroquia había vuelto a superar la capacidad de su iglesia. En 1964, se construyó una nueva iglesia junto a la escuela para dar cabida a la creciente congregación y reflejar los cambios litúrgicos del Concilio Vaticano II. Bajo la dirección del P. Gannon y, posteriormente, del P. Anthony J. Palmer, la parroquia continuó prosperando, añadiendo una nueva rectoría y un convento.

Durante la párroca del Padre Richard Wagner (1976-1982), la parroquia llegó a tener 550 familias, convirtiéndose en la parroquia rural más grande de la Diócesis de Des Moines. En 1979, comenzó la construcción del Centro Parroquial Rosman, y en 1980, San Miguel celebró la ordenación de su primer diácono permanente, Pat Davitt.

La celebración del centenario se llevó a cabo en 1988 bajo la dirección del P. David Polich. El antiguo convento se vendió y se iniciaron los planes para una nueva fundación. En 1989, Mons. Edward Kelly asumió el cargo de párroco y estableció la Fundación San Miguel, que enfatizó la devoción a la Santísima Madre y mejoró las instalaciones parroquiales.

En los años siguientes, St. Michael's experimentó un crecimiento y una renovación continuos:

• Ampliación de las instalaciones educativas
• Se añadió aire acondicionado a la iglesia
• Renovaciones interiores importantes completadas en 2002 bajo la dirección del padre Jack McClure.
• Un fuerte enfoque en la formación de la fe de adultos y en los grupos de oración matutina.

En 2004, las seis parroquias católicas del condado de Shelby se unieron para formar la Escuela Católica del Condado de Shelby, con sede principal en la iglesia de San Miguel. La parroquia también comenzó a colaborar con parroquias vecinas en el RICA, reuniones juveniles y misiones a nivel de condado.

En años más recientes:

• El padre John Frost se convirtió en párroco en 2010.
• El padre Dan Gehler comenzó a servir en 2020 con el padre Clement Owusu como pastor asociado.
• Tras el fallecimiento del padre Gehler, el padre Clement Owusu asumió el cargo de párroco y fue instalado oficialmente por el obispo William Joensen el 25 de marzo de 2023.

Hoy en día, la Iglesia Católica de San Miguel sigue siendo una comunidad vibrante y acogedora con un profundo legado de fe, servicio y educación: un hogar espiritual para generaciones de familias católicas en Harlan y más allá.